Océan du Nord

Première fois dans un bus d'Océan du Nord, la compagnie de bus qui dessert tout le pays.

Je découvre un bus récent en configurations 3 sièges - 2 sièges, je ne savais pas que ça existait. Des bâches sont scotchées sur tous les sièges. 

Le contrôleur prend son micro, fait quelques tests, nous intime de nous assoie, et son discours commence :

"Bonjour à tous, bienvenue sur votre bus de la compagnie Océan du Nord".

Il attend. Les passagers bougent sur leurs sièges, attachent leurs ceintures. 

"Est-ce que vous êtes là ? Je ne vous entends pas ! Bonjour !"

Quelques voix s'élèvent, un murmure de bonjours.

"Aaah si vous étiez chez le pasteur je vous entendrais plus ! Je recommence ! Bonjour à tous !"

Là ça y est nous sommes ambiancés ! Revigoré, nous nous exclamons d'une voix :

"Bonjouuuur !"

L'office bascule sur les formalités. Le contrôleur nous donne son prénom et celui du chauffeur, nous assure que le bus est assuré et qu'il est propre parce que les autres passagers en ont pris soin.

Il nous dicte l'immatriculation du bus et nous intime de la noter, en cas d'oubli.

Il annonce que le bus est bridé à 100 km/h et que c'est pour notre sécurité, par recommendation de la CEMAC, donc qu'il ne faudra pas se plaindre à lui et au chauffeur si d'autres bus moins prudents nous dépassent.

Les formalités continuent. Nous sommes serrés comme des sardines. Le bus s'élance avec 10 minutes d'avance. Dans un pays chroniquement en retard. 

C'est comme ça le Congo, les certitudes n'existent pas. 

La saison des pluies à Brazzaville

Au Congo nous avons aussi quatre saisons, mais elles sont bien différentes de celles des latitudes tempérées. 

L'année commence par une petit saison sèche pendant les mois de janvier et février. Bien qu'elle ait le nom de sèche, le climat reste tout de même humide. Nous sommes près de l'équateur, dans la ceinture verte qui encercle le globe. Des pluies restent quand même possibles, en gros orages. 

Puis la petite saison des pluies suit, jusqu'au mois de mai-juin. Les pluies sont assez intermittentes, plutôt en fin de journée et pendant la nuit, et suivent les journées de chaleur écrasante, où j'accueille la fraîcheur de la pluie avec soulagement. 

De juin à septembre c'est la grande saison sèche. Il fait relativement froid (21-24°C) et gris. Cette saison est très appréciée car elle permet de souffler un peu et autorise les Congolais à sortir leurs doudounes préférées et apporte un nouveau sujet de conversation : le froid !

L'année se finit par la grande saison des pluies.

Pour l'instant, je n'ai vécu que le Congo de la petite saison sèche et de la petite saison des pluies. 

Ce que j'aime avec la pluie au Congo, c'est qu'elle a l'amabilité de prévenir de sa venue. Si tout à coup vous vous faites surprendre par de grand bourrasques de vent, c'est que vous avez 15 à 30 minutes avant que l'orage ne s'abatte sur la ville. Il faut alors braver le sable des rues porté par le vent, avancer presque à l'aveugle en se protégeant les yeux et déguerpir au plus vite. Car quand la pluie est là, elle ne pardonne pas, et dans une ville avec des routes en mauvais état comme Brazzaville, elle peut paralyser la ville. 

Il n'est aussi pas rare d'entendre l'orage gronder et les éclairs illuminer la RDC, sans qu'une goutte ne s'abatte sur Brazzaville. Car nous sommes dans une des zones où la foudre frappe le plus fréquemment au monde. 

Quand je faisais des recherches depuis la France sur la saison des pluies à Brazzaville, je suis tombée sur cet article haut en couleurs de 2023 auquel je pense souvent pour sa poésie et sa justesse :

Retour des pluies à Brazzaville : à quoi s’en tenir ?

Jeudi 19 Octobre 2023

Répondant à un cycle naturel, la saison des pluies a succédé à une saison sèche qui semblait ne plus en finir à cause des chaleurs accablantes des après-midi et des fins de soirée. Pourtant, le retour de la pluie a été spectaculaire, presque irréel et s’annonce impitoyable pour la ville de Brazzaville qui ne se sera pas, une fois de plus, préparée à l’accueillir.

Après trois mois de saison sèche, de poussière et de moiteur, disons-le de suffocation, la saison des pluies qui s’annonçait en prodromes par des averses courtes, légères, fines aux impressions tactiles presque imperceptibles a laissé place à un ciel lourd le lundi matin, tellement sombre qu’on a cru que le soleil ne se lèverait pas ce jour-là.

Les écluses des cieux se sont ouvertes aux alentours de 07h15, déployant une pluie énervée, donnant l’impression de s’être trop longtemps retenue et qui avait pour seul objectif d’avaler Brazzaville.

Il a plu comme s’il s’agissait d’un règlement de comptes, il ne s’est même plus agi d’une pluie mais de tout un monde qui a atterri sur les têtes des lève-tôt de Brazzaville, élèves et travailleurs. Il a plu comme si Dieu lui-même voulait éprouver la résistance des os, de la chair et de la peau des Brazzavillois, et comme s’il voulait s’assurer lui-même de la solidité des marques de parapluie.

Au-delà de ce spectacle morsure-à-la-chair, il s’agissait peut-être aussi d’un spectacle mort-à-l’âme car la pluie à Brazzaville n’était malheureusement pas, par négligence, un signe de bénédiction et l’on se souviendra du drame de la saison des pluies dernière qui aura emporté plus d’une âme à Brazzaville.

Aux maux extrêmes s’ajoutent ceux réguliers et récurrents d’une saison de pluie à l’autre qui font que les populations des quartiers comme Casis, Simba pelle, Mayanga ne savent déjà plus depuis lundi à quel saint se vouer, pour un nouveau cycle de maux qui auraient pu être prévenus. Quant aux travaux de la voirie du centre-ville entamés juste à l’orée de la saison des pluies, ne seront-ils pas entravés par l’arrivée de celles-ci ?

La grogne, elle, monte du côté du marché Total où les chauffeurs et contrôleurs de bus pataugent dans une boue qui rend l’accostage des clients délicat, difficile et parfois dangereux à cause du risque des glissades augmentées par les bousculades.

Antoine, chauffeur de bus de 52 ans, déplore l’insalubrité à laquelle nul ne devrait s’accoutumer et qui complique son labeur quotidien : “ Avant de commencer notre service, nous prenons soin de nos véhicules. Mais une fois qu’on arrive au Terminus de Total, tout est à refaire. Le directeur du marché Total, s’il y en a un, ou la mairie de Bacongo devrait vraiment se pencher sur cette situation. Si en une pluie, on a à faire à un tel spectacle, comment va -t-on faire au bout de dix pluies et jusqu’à la fin de la saison? “

Princilia Pérès

Haikus

L'eau ne coule pas

L'enfant reprend ses bidons 

Il n'est pas surpris

Maman Mélanie

Brouette casseroles et charbon

Le regard dans le vide

En sac ou au sol

Le camion ne viendra pas

La pluie s'en occupe

Où va son esprit ? 

Yvon le gardien veille

La nuit s'étire

Malade

Et ce qui devait arriver arriva. Je suis tombée malade. 

Je ne sais pas comment j'ai été contaminée, mais ça fait 3 jours que je suis clouée au lit.

Les dieux de l'électricité jouent en ma faveur. Les deux premiers jours je n'ai eu aucune interruption de courant, et j'ai pu recevoir le flot continu de brise fraîche venant de mon climatiseur nuit et jour. Quelle heureuse coïncidence. Au jour 3, c'est-à-dire aujourd'hui, à 15h l'électricité s'est coupée. Au pire, ça fait 3h à attendre avant que le générateur de l'immeuble se mette en route. Ça va le faire.

Mais au-delà de ce qui se passe dans mon corps, je suis étonnée de vivre une autre épreuve dans ma tête.

Je ne veux pas aller dehors. Je ne veux pas me lever de mon lit. Je suis faible mais j'en serais quand même capable. 

Mais je me surprends à ne pas vouloir même regarder par ma fenêtre. Mes rideaux restent fermés. 

Je me sens si vulnérable.

La chaleur d'abord, qui va s'abattre sur moi comme un marteau.

Le bruit, les regards, les taxis qui klaxonnent et s'arrêtent à mon niveau parce qu'une blanche ça ne marche pas. 

Les nuages noirs et épais des pots d'échappement. 

Les trous dans la route, sur les trottoirs, les enjambées, les glissades, le sable, omniprésent ici non pas à cause de l'océan mais du fleuve Congo, et qui s'engouffre dans mes sandales.

La transpiration qui coule. Pas en marchant, mais dès qu'on s'arrête.

Les mouches, l'eau croupie dans les ornières, l'odeur des égouts à ciel ouvert. 

Les compliments qui n'ont rien de flatteur, les appels "Moundélé !", "Ma chérie ça va ?", "Bébé !".

Je me rends compte que chaque jour j'ai dû puiser une dose de courage pour pouvoir fonctionner, et que je m'y étais même habituée. 

Mais actuellement je n'en ai pas la force. 

Ma ruelle

Ma ruelle, c'est la première à droite après la station Total Mfoa.

Ma ruelle, c'est une impasse, ce qui est bien parce que ça réduit le passage. 

Ma ruelle commence par le stand de cordonnier de Monsieur Aliou. Il est toujours assis sur son stand et il est le premier à m'accueillir quand je rentre du travail. Je ne l'ai jamais vu travailler et je n'ai jamais vu d'outil sur son stand. J'aimerais qu'une de mes chaussures casse pour la lui apporter.

Ensuite il y a maman Mélanie. Elle semble toujours très fatiguée et souris peu. Maman Mélanie cuisine des plats dans des casseroles en aluminium depuis sa parcelle, et elle les transporte par brouette jusqu'à son stand en 3 voyages. Puis elle allume du charbon pour faire des brochettes. Je m'arrête souvent chez maman pour acheter du saka-saka, du madessou (des haricots blancs en sauce) et du riz ou du manioc.

De l'autre côté de la rue il y a Aïcha, qui a une minuscule boutique. À chaque fois que je suis invitée chez quelqu'un, je m'arrête chez elle acheter des boissons fraîches. Souvent elle est occupée à tresser des clientes. Aïcha est vraiment très belle. Son fils ne manque pas de me saluer "Bonjour maman !" dès qu'il m'aperçoit.

Quand on s'enfonce dans ma ruelle, il y a ensuite quelques mamans qui vendent des légumes très fatigués sur la gauche. 

Toujours sur la gauche il y a ensuite l'épicerie d'Abdoulay. C'est une épicerie où on n'entre pas : on demande à Abdoulay, et il passe les objets par une petite trappe. Abdoulay m'a avoué il y a quelques jours avoir écrit mon prénom sur un des linteaux de sa boutique pour ne pas l'oublier et me saluer par mon prénom quand il me voit.

Ensuite à droite il y a parfois des vendeurs de fruits, mais ils me donnent des prix prohibitifs.

Ma ruelle n'est pas pavée, et est jonchée de détritus. 

Encore à droite il y a un nganda, un petit bar de rue avec une salle minuscule et des tables dehors. Il y a toujours du monde assis. Pendant le ramadan, il n'y avait aucune bière en vue. 

Parce que oui, ma ruelle est dans le quartier Ouest-Africain de Brazzaville, donc majoritairement musulman. 

Continuons. 

Un petit peu plus loin à droite il y a l'épicerie d'Aboubakar, seule dans une grande parcelle. Encore une fois, une épicerie où on n'entre pas. Aboubakar est souvent assis par terre dans son épicerie, un pied sous les fesses et une jambe posée à la verticale, le genou contre son visage. Il parle très bas et souris beaucoup. Un jour, j'entends le bruit d'une tronçonneuse : on coupe les arbres de la parcelle d'Aboubakar. Puis, des parpaings sont alignées devant sa boutique, et un mur monte rapidement. Son épicerie se fait avaler par les murs et devient difficilement accessible. Je lui demande, j'ai peur pour son épicerie. Il me dit, avec sa grande pudeur, qu'il fait construire sa maison.

J'alterne mes emplettes entre Aïcha, Abdoulay et Aboubakar, pour ne pas faire de jaloux. 

À gauche il y a ensuite le gentil gardien de la maison de mes voisins qui me dit toujours bonjour avec un grand sourire. J'ai un peu honte parce que souvent je suis perdue dans mes pensées et je suis concentrée pour éviter les trous, flaques, et déchets, et j'oublie de le saluer, si bien qu'il me salue toujours en premier. 

Ma ruelle elle a de l'électricité quasiment toutes les nuits, ce qui relève du miracle à Brazzaville. 

On arrive au fond de l'impasse, où se trouve mon immeuble avec ses grandes portes noires. Mes trois gardiens, Yvon, Gert et Hugues, qui s'alternent et m'accueillent toujours avec une petite phrase pour me faire rire. S'il sait que je suis dehors, Monsieur Yvon m'envoie des messages pour me prévenir s'il va pleuvoir. 

En face de chez moi il y a une parcelle morcellée en petites habitations où il y a toujours de l'animation et du linge qui sèche. Je les observe depuis mon balcon, et j'aime particulièrement le sol de la cour en mosaïque de carreaux de carrelage. 

Au fond de mon impasse il y a une barrière, puisque de l'autre côté il y a les rails et le train qui passe sporadiquement.

Mais il y a une porte dans la barrière. 

En passant cette porte et en traversant les rails, on entre dans une ferme. La ferme est coincée entre les rails et la rivière Mfoa. Je l'aperçois depuis ma fenêtre, mais je ne vois pas les animaux. Par contre je les entends. On croise donc souvent des bêtes dans ma ruelle, transportées par leurs acheteurs. Des bœufs sur des motos, des chèvres entassées dans un kavaki, les motos à remorques.

Dans ma ruelle, quand on passe derrière mon immeuble, il y a aussi une école coranique, et des enfants que j'entends chanter de leurs petites voix aiguës et pleines de ferveur. 

Ma ruelle elle s'appelle la rue Mamadou Diop, du nom de l'ancien maire de Poto-Poto. Mais ce nom ne se trouve nulle part dans ma ruelle, ni sur Google Maps.

Ma ruelle s'est progressivement réchauffée à ma présence. Au début elle était curieuse et parfois méfiante envers cette moundélé femme qui vit seule dans ce quartier qui ne voit aucun autre blanc. Et maintenant elle me protège, me nourri, me repose et m'abrite.

Je me suis absentée pendant quelques jours à pâques, et à mon retour papa Abdoulay m'a dit qu'il ne me voyait plus, et Monsieur Aliou m'a demandé pourquoi je ne venais plus les voir avec maman Mélanie. Alors j'ai compris que je fais désormais partie de ma ruelle.

5h58 à Brazzaville

Il est actuellement 5h58, nous sommes dimanche matin et je suis réveillé depuis 3h30 du matin. Pourquoi ?

Avant-hier, une scène déjà anormale mais qui m’est devenue banale se présente alors que je rentre de soirée vers minuit : il n’y a plus de courant. C’est le quotidien de millions de personnes à Brazzaville. Mais dans ma rue, nous avons généralement du courant la nuit, ce qui est clairement un flex. La journée en revanche nous avons moins de chance.

Donc avant-hier il n’y a pas d’électricité. Soit. Demain matin je suis garantie d’en avoir, puisque nous avons dans mon immeuble un groupe électrogène qui tourne de 6h à 8h et de 18h à 23h. Mes réserves d’eau sont assez basses, et qui dit pas électricité dit pas de surpresseur donc pas d’eau. Mais puisque j’ai cet approvisionnement en électricité garanti, je ne tiens pas mes réserves très à jour.

Mais le matin venu, pas de courant. Je me lave mes cheveux, mes réserves ne consistent plus qu’à environ 10 L d’eau maintenant. Je me rends compte que j’ai fait une grosse erreur à ne pas avoir pris le besoin de réserves plus au sérieux.

Je discute avec les gardiens, qui me disent que nos réserves de carburant sont à sec et que peut être le carburant sera livré dans la journée.

La journée se passe, je reviens vers 17h et je m’enquiers du carburant. Toujours pas. En cause : la caisse de cotisation de l’immeuble est vide ! Je pense à mon eau. Je peste contre le syndic. Je dois absolument avoir de l’électricité. Je passe plusieurs coups de fils pour rallier une cotisation pour acheter du carburant. Le gardien part à la chasse avec deux bidons de 25 L.

Je sors rejoindre mes amis dans un ngandas, un bar de rue. Il y a du courant dans ce quartier de la ville. Je mets mon téléphone à charger avec une dizaine d’autres personnes à la multiprise du bar. Mes amis Congolais rient en disant « Bienvenue au Congo ! Là c’est la pure expérience Brazzavilloise ! ».

Quand je rentre, je croise le gardien avec les bidons vides. Il y a pénurie. Trop de coupures actuellement, les groupes tournent à fond partout dans la ville.

Il m’apporte un sceau d’eau récupéré dans la résidence d’à côté qui a encore son groupe qui tourne pour que je puisse me doucher et utiliser mes toilettes.

Je me couche dépitée. Je sue à grosses gouttes alors que je ne fais pas le moindre effort. Aucune brise fraiche ne rentre par ma fenêtre ouverte. J’éteins mon téléphone pour conserver sa batterie.

La nuit, je me réveille et je me sens vraiment très bien. Il fait frais. Je dis qu’il a dû pleuvoir pour que la température chute autant. Je me sens si confortable. Puis une lumière verte me fait bondir de joie et de mon lit : la clim est allumée ! Le courant est revenu !

Je saute du lit et me précipite dans ma salle de bain. Je remplis ma grosse réserve d’eau, et un bidon de 10L de super secours. Je mets à charger mes appareils électroniques. Je fais le tour de l’appartement pour éteindre les lumières qui se sont allumées un peu partout. Je vide le bac de récupération de l’eau du congélateur, qui avait eu le temps de complètement dégivrer.

Je me rallonge dans mon lit, il est bientôt 4h.

Je tente de me rendormir.

Je sais que je ne vais pas y parvenir.

(et l’ironie magnifique est que dès que  j’ai fermé mon ordinateur, le courant s’est coupé. Et une vague de chaleur n’a pas tardé à me recouvrir lentement)

Gros réservoir vert + bidon de 10 L + bidon de 6L. Les réserves d'eau sont pleines. La leçon est apprise.

Premier dimanche à Brazzaville

Ce tout premier dimanche de mon expérience congolaise, j’ai un but en tête : acheter des légumes.

Pour mes premiers jours ici je loge dans la maison d’accueil d’un couvent et école catholique. La maison est très propre et entourée d’un magnifique jardin. Toutes sortes de personnes passent par-là : invités européens de la paroisse, familles en route pour la RDC, des prêtres, etc. Et moi !

Le jardin chez les sœurs

Tous les soirs j’entends les sœurs chanter de leurs belles voix.

Dimanche, tout cela prend une nouvelle ampleur : nous sommes jour de messe.

La République du Congo est une nation pieuse. La nation a débuté comme république communiste, mais la religion a toujours été sa boussole. Toutes les connexions sont représentées mais la majoritaire est la chrétienne, avec toutes les déclinaisons possibles.

Je suis réveillée par plusieurs messes simultanées entonnées aux micros des églises environnantes. Et quelle ferveur !

Je croise des hommes qui me demandent si je me rends à la messe. Non, je vais juste prendre mon petit déjeuner. Mon athéisme me rend un peu coupable, alors pour me donner bonne conscience et rester dans les bons papiers de ces bons hommes, je leur dis que je viens d’arriver et que je n’ai pas encore trouvé de paroisse.

Après avoir demandé ma confession, ils me disent que je suis au bon endroit et que je devrais m’adresser aux sœurs. Ils me bénissent par de belles phrases poétiques.

Je m’extirpe de cette discussion. Aujourd’hui mon objectif est d’aller au marché Total. Je veux être autonome en nourriture et ne pas toujours manger à l’extérieur car le service est vraiment très long, et la nourriture bien que très bonne est un peu grasse pour une consommation quotidienne. La veille j’ai essayé de trouver des fruits et légumes au marché de Poto-Poto, mais 1h de déambulation dans les rues bondées n’ont pas suffi pour trouver le quartier de la nourriture ! On m’a bien dit que c’était plus loin au fond, mais plus je m’engouffrais dans les entrailles du marché, plus le chemin du retour s’allongeait. Je continuais d’avancer et j’espérais trouver mon bonheur au coin de la prochaine rue, mais au final j’ai capitulé et suis rentrée bredouille.

Qu’à cela ne tienne, j’irai donc tenter le marché Total. Je dois prendre le taxi pour m’y rendre, mais on m’a dit que là-bas le marché je suis garantie de trouver des aliments. Je fais des recherches et comprends que le marché se trouve dans un bâtiment à étages. Je me rends donc au marché Total, et je découvre qu’en réalité est également gigantesque et s’étend sur tout un quartier tentaculaire, bien au-delà du bâtiment de 2 étages.

L’expérience est très intense. Le sol est très boueux à cause des récentes pluies. On m’appelle de tous les côtés. Ça sent fort le poisson grillé. Je tourne en rond pour trouver tout ce que je veux. Je porte une chaussette de contention avec mes sandales suite à ma grosse entorse, et à chaque coin de rue on me demande pourquoi je ne porte qu’une chaussette. Puis le marché me recrache sur l’avenue goudronnée principale, qui est aussi le point névralgique du réseau de bus de Brazzaville.

Je hèle un taxi et rentre chez moi épuisée et absolument trempée, mais contente de bientôt pouvoir manger de petites salades.

L'extérieur de marché Total, le long de l'avenue

Ariane au Congo ! Le départ

Après 12 ans d'absence, il est temps de faire revivre ce blog pour vous partager mes aventures au Congo.

Une expérience radicalement différente sous absolument toutes ses formes. Et une envie de pouvoir me plonger, dans le futur, dans mes écrits congolais avec le même plaisir que je prends avec mes récits singapouriens. 

Ici la toute première photo que j'ai prise à mon arrivée. Ce panneau a depuis été remplacé par un panneau numérique bien plus petit et beaucoup moins sympa. Dommage.

Au moment où j'écris ces lignes ça fait plus de deux mois que je suis installée. J'ai bien pris mes marques. 

En février, quelle tristesse au moment de mon départ ! 

Je sais que c’est mon choix, que personne ne m’a forcée, mais ça ne m’a pas empêchée de ressentir une vague de tristesse, de regret et de nostalgie.

Je savais que je allais vers l’aventure, la découverte, que mon âme va être nourrie de milliers de nouvelles sensations. Mais je savais aussi ce que je laisse derrière moi : un amoureux génial, une vie confortable proche des miens, dans une bourgade paisible et agréable. En somme une existante plutôt enviable. 

Alors pourquoi avoir voulu la laisser derrière ? Cette opportunité est arrivée à un grand moment de remise en question professionnelle, et me permettra, je l'espère, de me rapprocher sur le chemin qui me ressemble.

"La vie appartient aux courageux"

2 mois de voyage !

(INCOMPLET - c'est la fin de mes brouillons de 2014 excavés en 2026. Quelle joie et nostalgie de les découvrir !)

Aujourd'hui, le 15 juillet 2014, ça fait maintenant 2 mois que je suis en voyage. Et ça fait aussi presque un an que je suis partie de France !

Je n'ai pas fait d'article sur mon blog pour expliquer ce que j'allais faire une fois partie de Singapour. J'ai reçu des questions d'amis qui me demandent, me voyant poster des photos régulièrement sur facebook : " Mais t'es où là ? Tu vis où ? Tu reviens pas ? ".

Réponse :

J'ai décidé de ne pas rentrer tout de suite en France et de rester en Asie pour voyager. Ce qui veut dire que j'ai aussi mis mes études en pause. Je me suis tout simplement rendu compte que le moment et l'endroit étaient parfaits pour que j'entreprène un long voyage : j'étais déjà en Asie, et la période entre la licence et le master est, selon moi, la meilleure pour se lancer une (des?) année(s) sabbatique(s).

Donc me voilà, avec mon sac à dos sur le dos et tout un tas d'affaires en dépôt à Singapour !

Pour vous faire un petit résumé des deux mois qui se sont déjà écoulé :

Je suis partie le 15 mai à Kuching, capitale de l'Etat malaysien de Sarawak, sur le Bornéo malaysien. J'y ai passé une merveilleuse semaine à visiter des parcs nationaux (Kubah et sa magnifique cascade, Bako et tous ses animaux, Kampung Temurang et sa rafflésia !), à aller à la plage, à rendre visite à des orang outans et leurs bébés, à me ballader dans cette charmante petite ville qui offre tant, et à manger !

Puis, je suis partie 3 jours au parc national de Mulu, au nord du Sarawak. Au programme, trois jours de découverte de la jungle, de visites d'immenses grottes (parmi les plus grandes du monde !), de photos des petites bestioles que je croisais, mais aussi de karaoké et de baignades dans des rivières délicieusement faiches. J'ai eu la chance de rencontrer une Américaine et une Australienne passionnées de biologie avec qui j'ai passé ces 3 jours, qui m'ont expliqué des tas de choses sur les arbres et insectes qu'on croisait. C'était vraiment génial !

A Mulu, j'ai rencontré Rick, un jeune Malaysien. Comme je me dirigeai vers Bintulu et que sa famille habite là bas, il a décidé de m'accompagner. J'ai été invitée par sa gentille famille. Ils ne parlaient pas anglais, mais nous avons quand même passé un bon moment. A la demande de Rick, j'ai cuisiné des spaghetti, puis on m'a déguisée dans l'habit traditionnel de leur tribu, les Kayans.

Le lendemain, j'ai retrouvé Shun, que j'avais rencontré dans ma guesthouse à Kuching, et nous nous sommes dirigés à l'intérieur des terres, vers Sungai Asap, où vivent les tribus Kayans. A Borneo, les tribus vivent dans des "longhouses" : une longue maison est séparée en unités (à étage !) où les différentes familles vivent. Nous étions dans la longhouse de Uma Belor. Shun est doctorant en biologie anthropologique et travaille avec cette tribu. J'ai eu beaucoup de chance parce que mon séjour avec les Kayans tombait pile pendant Gawai, la fête des moissons. Ce qui veut dire que les enfants, qui sont normalement tous en internat "en ville" étaient de retour et que tous les jours ils y avaient une fête quelque part. Au programme, vin de riz à gogo, manger, manger, danser, chanter, photos, photos... J'ai même eu la chance de participer à un mariage ! Pour la recherche de Shun, nous avons aussi passé une nuit sur un maison flottante sur le gigantesque lac du barrage Bakun. Pour finir, j'ai passé 10 jours avec cette belle companie.

Sur le chemin de Miri, nous nous sommes aussi rendus aux grottes du parc national Niah. Encore une fois, découverte de la jungle et de toutes ses petites bestioles, puis aventure dans les grottes peuplées de chauve-souris et de petites hirondelles, celles dont on mange les nids.

Après Miri, je suis partie, à nouveau seule, pour le Brunei, petit pays étrange dont je n'ai vu que la capitale. Il n'y a pas beaucoup de choses à faire et personne dans les rues !

Ensuite, j'ai pris le ferry pour retourner du côté de la Malaisie, dans l'Etat de Sabah cette fois. Mais tout d'abord, je me suis arrêté, avec Loïc et Mary qui prenaient le même bateau que moi, dans la région autonome de Labuan, une grande île duty free, où il n'y avait pas non plus grand chose à faire. J'ai ensuite passé le reste de mon temps à Bornéo en companie de Loïc et Mary.

Je n'ai pas eu de grand coup de foudre pour Kota Kinabalu, la capitale de Sabah. Nous sommes ensuite allés au parc national Kinabalu. Il y faisait un peu froid, et le temps incertain nous a contraint à passer un aprem à regarder des films. Puis, marche dans la forêt que je trouvais moins étonnante qu'au Sarawak.

Nous sommes ensuite redescendus vers l'océan, pour nous diriger vers Sandakan, une ville qui étonnament a une rue commerçante qui donne l'impression d'être dans n'importe quel centre-ville de France, et un port qui donne l'impression d'être à Evian. A quelques kilomètres de là se trouve le deuxième centre de réhabilitation pour les orang outans que j'ai visité : Sepilok. Alors qu'à Semmengoh, vers Kuching, on trouvait des primates résidents de longue date, à Sepilok on ne trouve que de jeunes orang outans qui seront liberés dans une autre réserve une fois le processus de réhabilitation fini. Nous avons eu la chance de croiser des orang outans qui se baladaient tranquillou dans le parc et de prendre des photos à côté d'eux, ce qui était impossible à Semmengoh.
A Sandakan, j'ai aussi pu échanger mes tours de magie appris à Tioman avec le personnel de l'auberge où je restais. Maintenant, j'ai de quoi vraiment vous impressionner !

La prochaine étape fut Sukau et la rivière Kinabatangan, où nous avons fait plusieurs balades en bateau, tôt le matin, dans l'après-midi et pendant la nuit, pour voir différents types d'oiseaux, des insectes et surtout, des éléphants pygmés !!

Fin de mon échange à Singapour

Ca y est, demain je quitte Singapour.

J'ai adoré Singapour et j'ai adoré NTU et je suis hyper triste de partir. Le campus est magnifique, les cours sont sympas, tout le monde sourit, je n'avais pas beaucoup d'heures de cours. J'arrive vraiment pas à réaliser que c'est fini, je vais partir.

Mes amis sont partis petit à petit. Pour notre dernière soirée tous ensemble, nous sommes allés à l'observatoire de Jurong East où on a pu admirer la lune et Saturne (avec ses anneaux et tout !).

Je me sens vraiment bien dans cette ville et je n'ai pas envie d'en partir. On peut me dire que c'est parce que je n'y ai toujours été que pour une durée éphémère, ce qui est différent que d'y avoir passé des années entières. Mais quand même, je trouve que c'est une ville très agréable à vivre. Tout est sûr, propre, ensoleillé, avec un mix de récent et d'ancien. Et je vous parle même pas des opportunités de voyages !! C'est, pour l'instant, l'endroit au monde où j'ai préféré habiter.

Vais-je revenir et essayer de m'y installer pour de bon ?

Si je pouvais, oui. Mais pour l'instant, j'ai d'autres projets en tête. Tout d'abord, je dois faire mon master. Je veux le faire en France juste parce que les études sont gratuites dans mon cher pays (sinon j'irais ailleurs en un battement de cil). Mais avant ça, je vais voyager avant de rentrer en France le 5 novembre, en commençant par Bornéo et en finissant par l'Australie, sans que je sache vraiment ce qu'il y aura entre les deux.

J'ai découvert il n'y a pas très longtemps le "fabuleux" monde de la traduction en freelance, donc je me fais deux trois sous en faisant des traductions et je construis ma clientèle. A mon grand étonnement, ça marche plutôt bien. Donc je compte faire ça pendant mon voyage.

Puis je prends des cours sur internet avec les plateformes France Universités Numériques et Coursera. Je trouve ça hyper cool et je suis contente de pouvoir m'instruire de choses autres que la chimie.

Pour ce qui est de mes examens, tout s'est plutôt bien passé. J'ai travaillé comme une acharnée pendant 3 semaines sans un seul jour de repos parce que j'avais des montagnes de choses à apprendre par coeur, mais je pense que ça va payer. Je vais avoir les résultats le 30 mai.

Mes parents vont me rendre visite au mois de septembre. Nous nous retrouvons le 9 septembre (anniversaire de mon frère !) à Jakarta. Je suis super contente qu'ils viennent, surtout que je ne m'y attendais pas. J'ai hâte de pouvoir leur faire découvrir l'Asie du Sud-Est et mes plats préférés.

Je n'ai pas été aussi active que je l'aurai voulu sur ce blog (en même temps c'est une bonne chose, parce que ça veut dire que j'étais occupée à d'autre choses), mais j'ai encore des choses de Singapour à partager avec vous. Donc durant les semaines prochaines, je ne serai plus à Singapour mais je publierai quand même des articles sur mon expérience ici.

Une semaine à Singapour en nourriture

Il n'y a pas très longtemps, je vous ai fait un article vous présentant quelques plats que j'avais pris en photo.

Malheureusement, je ne pense pas toujours à prendre mes plats en photo, donc il manquait pas mal de petites perles.

Je me suis donc dit que ce serait cool de prendre en photo tous mes repas pendant une semaine. Comme ça, ça me force à prendre des photos de mes plats, et je peux vous montrer à quel point vivre à Singapour c'est TROP BIEN (si vous aimez manger).

DIMANCHE !

Je me suis rendue à un Hawker Centre de mon quartier. C'était la première fois que je m'y rendais, et je suis triste de ne pas l'avoir découvert plus tôt parce qu'il est gigantesque et il y a beaucoup de choix

Le Hawker Centre, là où on s'assoit pour déguster son bon petit plat. Le centre de la vie singapourienne!

Une grosse assiette de Rojak : une salade de fruits (pomme, ananas, mangue, concombre, goyave, pousses de soja, pain de soja, etc.) avec de la sauce soja sucrée et des cacahuètes concassées - un de mes plats préférés. $5/3€ la grosse assiette.

Popiah! Une sorte de rouleau de printemps de fariné de blé fourré avec du navet, de la salade, des pousses de soja, des cacahuètes, des carottes râpées... C'est déééélicieux, et végétarien! $1.50/0.90€

 Passons maintenant au dîner! Je suis retournée au même hawker centre pour me rendre au stall végétarien que j'avais repéré le midi. Mais il était fermé, donc je me suis rabattue sur un bon plat indien. Vous l'aviez déjà vu dans mon article sur la nourriture précédent :

Mee Goreng! Des nouilles sautées pimentées avec des oeufs brouillés et un petit peu de verdure. $3.5/2.10€

LUNDI !

Le midi, je me suis encore rendue au hawker centre où j'étais allée le jour précédent et cette fois le stall végétarien était bien ouvert.

Nouilles aux haricots et deux sortes de fausse viande : sur le côté je sais pas trop que c'est censé imitier, mais le truc qui ressemble à  une grosse frite est du faux poulet, le meilleur que je n'ai jamais goûté : il était citronné et hyperrrr bon! $3.5/2.10€

En fin de journée, je me suis rendue à la cantine Food Connection avant mon cours du soir de Environmental health and safety management.

Parmi les dizaines de choix possibles, j'ai décidé d'aller manger au stall nasi padang. Dans les stalls, on a en général le choix entre riz (blanc ou sauvage) et nouilles (de plusieurs tailles différentes) et on fait soit-même son plat.

Cette fois, j'ai jeté mon dévolu sur du riz épicé, du tofu et tempeh, des petites pommes de terre dans une sauce pimentée, des cacahuètes grillées et pimentées et une sorte de courgette crue dans une délicieuse sauce aussi pimentée. Autant vous dire que j'ai eu du mal à finir mon assiette! Mais que c'était bonnnn! $3.40/2€

MARDI

Celui là vous le connaissez. Je vous l avais déjà montré dans un article précédent : mon cher plat indien. Je le trouve pas très joli sur cette photo, mais ça ne change pas son goût. $3 / 1,80€

Et puis après ça, je me suis offert un petit sundae chez MacDonald's. $1.20 / 0.70€

Pour ce plat, je suis déçue parce que la photo ne lui fait pas du tout justice. Il s'agit de tofu, de brocoli et de virdure dont je ne me rappelle jamais du nom mais qui est trés commune dans la cuisine chinoise. Ça n'a pas vraiment l'air bon mais je vous assure que c'est délicieux!

MERCREDI !

Cette fois j'ai mangé à la cantine B, qui se trouve juste en face de mon bâtiment. Pour la première fois, je suis allée au stand de nourriture chinoise. Les tomates étaient couvertes d'une délicieuse sauce au miel. Les concombres étaient salés et agrémentés de cacahuètes bouillies. Encore une fois, on retrouve cette verdure dont je ne me rappelle pas le nom. $2,90

Le soir, j'ai fait des pâtes au microonde de la façon que je vous ai décrite dans mon article précédent. Donc voici de des coquilles au poivron et à la tomate cerise saupoudrées d'origan !

JEUDI

Bee hoon à l'aubergine épicée, verdure et noeuds de peau de soja. La peau de soja c'est l'équivalent de la peau qui se forme quand on fait chauffer du lait. Sauf que là on la garde et on en fait des noeuds qu'on assaisonne, et c'est TROP bon ! $2.80 / 1,70€

Pendant l'après midi, j'ai reçu un message de mon amie Roxana qui me disait : « Il y a un barbecue à l'ADM (Art Design and Media building) à 5h. A 5h, il n'y avait que des profs dehors, dont on n'osait pas vraiment nous approcher. Puis ils nous on fait signe et nous on dit de participer au barbecue. Il y avait des tonnes de brochettes de légumes, brochettes de viande, samosa, boissons, etc. Je sais pas trop quelle était l'occasion, mais de toute façon à NTU il y a toujours de la bouffe gratuite quelque part (à ma grande joie !).

Roxana et moi sommes même allée à un des supermarchés de la fac acheter des marshmallows pour les faire griller.

Ca n'a pas de rapport avec la nourriture, mais je vous met une image de l'ADM Building parce qu'il est troooop beau ! Le toit est recouvert d'herbe et on peut monter dessus.

VENDREDI !

Ce vendredi là était un jour férié. Je n'étais donc pas à la fac à midi. J'ai "cuisiné" chez moi : du tempeh et du tofu soufflé au ketchup. Je n'ai pas beaucoup mangé parce que je devais me réserver pour la soirée qui arrivait.

 BIBIMBAAAAAAAAAP !! Après la soirée italienne dont je vous avait parlé dans un article précédent, Jihey, mon amie Coréenne, a dit qu'on pouvait faire une soirée cuisine Coréenne. On a donc fait les courses et avons préparé des petits plats. Je ne me rappelle pas du nom de la majorité des plats, sauf du fameux et délicieux bibimbap !

En cours de préparation

Des boulettes de riz gluant, sésame et algues. TROP BON et pourtant j'aime pas les algues d'habitude !

Un bibimbap. C'est le plat que les Coréens font lorsqu'ils veulent vider leur frigo : on mélange des carottes, de la salade, un oeuf, des champignons et des pousses de soja et on recouvre sauce épicée trop bonne, on mélange tout et on a un bibimbap. Pour mes amis Français avec qui j'ai l'habitude de cuisiner et mes parents : attendez-vous à ce que je vous fasse un bibimabap !

Des petites bouchées de tofu vinaigré fourré de riz

On fait les petites bouchées de tofu

Mes j'aime/j'aime pas à Singapour

J'ai voulu faire revivre ce blog pour mes aventures au Congo, et j'y ai trouvé plusieurs articles laissés dans les brouillons. Je les poste ci pour les faire vivre, même s'ils ne sont peut-être pas finis comme je l'aurais voulu ici. Donc voici dans les prochains articles mes brouillons publiés tels qu'ils ont été écrits par la Ariane dans 2014, sans édition par la Ariane de 2026. Enjoy !

Ça fait longtemps que je vous ai concocté ce petit article, mais comme je voulais illustrer chacun de mes points par une photo, il m'a pris un petit bout de temps à finaliser. J'ai aussi mis assez longtemps à l'écrire, car je notais au fur et à mesure les petites choses qui m'enchantaient ou m’exaspéraient.

Même si elle s'en approche beaucoup, Singapour n'est pas une ville parfaite. Il y beaucoup de choses que j'apprécie dans cette ville/pays. Au bout de plus de trois mois de vie ici, je dresse pour vous un petit bilan, je vous ai dressé une liste non-exhaustive de ce que j'aime et je n'aime pas à Singapour.

J'aime!

Les Hawker Centres
Ils sont partout, ils sont pas chers: les hawker centres! Aussi appelés food courts, ce sont des centres avec plusieurs petites cantines, chacune avec sa spécialité, qui proposent des plats pas chers, sur place ou à emporter. On achète sa nourriture à un stand de nourriture, pour en général moins de 2€, puis on va chercher sa boisson au stand des boisson, pour environ 60 centimes. En partant, on laisse les assiettes et couverts sur la table et un employé avec un chariot vient tout ramasser. On a aussi le même genre de cantines à la fac. Personnellement, je vais toujours au stand de nourriture végétarienne, qui propose des plats hyper bons. Le truc marrant c'est qu'ici, dans tous les stands de nourriture végétarienne, on a toujours de la fausse viande. C'est comme s'il était inconcevable d'avoir un plat sans viande, même si elle est fausse. Ça ressemble tellement à de la viande qu'au début je me demandais si les stands végétariens étaient bien exclusivement végétariens, mais on m'a affirmé que c'était fait à base de champignons et de soja. Pour être honnête, je sais d'avance que les hawker centres sont ce qui va me manquer le plus lorsque je devrai partir de Singapour.

Les voitures qui s'arrêtent aux passages piétons.
Elles s'arrêtent toutes, sans exception, même lorsque je veux traverser un passage piéton à vélo. C'est très agréable et ça met de bonne humeur. Par contre, comme les voitures roulent à droite, les volants sont à gauche. J'ai donc passé mon premier mois à remercier le passager au lieu du conducteur lorsqu'on me laisser traverser la route. Aussi, les passages piétons ont tous un petit compteur qui indique le temps qu'il reste avant que le petit bonhomme ne devienne rouge (ce qui permet de faire des paries avec soit-même, du genre "J'parie que j'arrive de l'autre côté de la route avant que le compteur n'arrive à 10!". Rassurez-moi, chui pas la seule à faire ça hein?)

Le temps
Il fait beau, il fait chaud. Il n'y a qu'une seule saison: l'été. Pas besoin de s'encombrer avec des manteaux, ici c'est short-débardeur-tongs tous les jours!

La sécurité
C'est la ville/pays la plus sûre du monde. A part au centre ville, tout ressemble à la banlieue des grandes villes française, sauf qu'il y a pas du tout d'insécurité. Je pense que c'est dû au fait que même si on est excentré, il y a plein de petits magasin au pied des immeubles, il y a des gros centres commerciaux, etc. Bref, il est difficile de s'ennuyer et de tourner à la délinquance juste pour le fun. Aussi, dès tout petits, les Singapouriens ont chaque jours des cours de civilité à l'école, où on leur apprend tout ce qui est bien et tout ce qui est pas bien (et y'a rien au milieu). Ou bien, ça peut aussi être parce que les châtiments physiques font partie de la peine des criminels...

Les privilèges d'une cité-Etat
Singapour est à la fois une ville et un pays. Il y a donc absolument tout ce qu'un pays se doit d'avoir, concentré dans une seule ville. Nous avons un parc d'attraction, un aéroport et tous les modes de transport possibles et imaginables pour sortir du pays, des superbes plages, des musées, des zoos, des fôrets...

La tolérance
La population de Singapour est à 70% d'origine chinoise, mais le gouvernement a pris en compte tout le monde lorsqu'il a fallu choisir les jours fériés. Nous avons donc 8 jours fériés par an: deux chinois, deux catholiques, deux hindous et deux musulmans! Et pour chacune de ces fêtes, le gouvernement met partout des grosses affiches souhaitant de joyeuses fêtes à la communauté concernée. D'ailleurs, il est aussi interdit de prêcher dans la rue. Apparemment, cette loi a été instaurée parce que des évangélistes devenaient un peu trop pressants et perturbaient l'harmonie religieuse de l'état.

Tout le monde fait la queue

Les Singapouriens adorent faire la queue. Il y a partout des petits marquages au sol pour guider les queues: devant les stands de hawker centres, devant les bancomats, sur les quais de métro... Quand on arrive à l'arrêt de la navette qui amène les étudiants de la station de métro à la fac, on trouve toujours une longue queue très ordonnée. Tout le monde est sagement à la queue-leu-leu, et ça serpente sur des dizaines de mètres. Je trouve ça vraiment bien parce que personne ne pousse pour rentrer dans le bus et tout se fait dans l'ordre normal, i.e. premier arrivé premier servi, pas de tricherie!

J'aime pas!

L'humidité
Il fait tellement humide que mes feuilles de cours se gondolent chez moi, alors que la clim est censée assécher l'air. Le moindre effort met en nage. Je vous explique pas la catastrophe le matin quand je vais à la fac en vélo.

La clim
Pour contrer la chaleur et l'humidité, le moindre espace fermé est équipé d'une climatisation. Ce qui est bien en soit même, sauf que les Singapouriens ont tendance à régler leurs clims sur des températures bien trop froides. Comme il faut chaud dehors, je suis toujours en short/débardeur/sandales. Sauf qu'il fait très très froid dans les amphis. Même si j'emporte toujours un pull avec moi, je caille dans les amphis. Ensuite, en sortant, la chaleur de dehors est comme un câlin tout chaud. C'est génial pendant 30 secondes, puis ça redevient insupportable.

Les carrefours
Il n'y a pas de rond-points à Singapour. Il y a des carrefours partout. Donc il faut toujours attendre une éternité aux feux rouges

Le métro

Le métro est propre, beau et pas cher. Sauf que les étudiants étrangers n'ont pas le droit à un abonnement mensuel/annuel. Donc il faut payer pour chaque trajet, qui en soit est moins cher qu'un ticket de métro à Paris, mais sur le mois c'est beaucoup plus cher qu'un abonnement navigo. Aussi, on paye en fonction du trajet. Il n'y a pas beaucoup de places assise dans les rames et il n'y a pas du tout de sièges sur les quais! Le réseau est aussi très peu dense. Singapour est approximative 7 fois plus grand que Paris, mais il n'y a que 4 lignes et 69 stations (contre 16 lignes et 303 stations à Paris). C'est vraiment pas top quand on n'habite pas au centre. En plus, les trains sont lents.

Le Prix des Céréales/Nutella
Lorsque je suis partie, j'avais seulement 16 kilos dans mes bagages, alors que la limite était de 23 kilos. j'étais assez contente de moi, car ça voulait dire que j'aurai de la marge pour acheter des choses en Asie et les ramener en France. En fait, j'aurai du en profiter pour apporter des céréales et du nutella. Prix du nutella: 6€ le gros pot. Prix des céréales basiques chocapics ou corn flakes: 3.50€ le paquet de 400 grammes! Si j'avais su, j'aurai pris 5 kilos de céréales et 2 kilos de nutella ;) D'ailleurs, la semaine dernière j'ai craqué et j'ai acheté du nutella!

Le Stress du Hawker Centre
A chaque fois que je vais au hawker centre, je suis un peu prise de panique parce que les aunties (ici on surnomme toutes les femmes agées "aunties", donc tante) ont tendance à être très sèches. C'est pas impoli parce que c'est comme ça qu'on fait ici, mais je me suis toujours pas habituée au "WHAT DO YOU WANT?" dès que j'arrive pour acheter à manger. On a toujours le choix entre riz blanc, riz complet, petites nouilles et grosses nouilles. Je choisis toujours les petites nouilles et les aunties me font toujours répéter deux trois fois mon "small noodles" avant de comprendre (en même temps, il faut que que ça s'appelle "bee hoon" mais que je m'obstine à dire "small noodles"). Puis elles me laissent pas trop le temps de choisir ce que je veux manger, donc je choisis au hasard mes légumes et je me retrouve toujours avec des choses que je ne voulais pas.

Le Manque de Pistes Cyclables
Chaque jour, je me fais frôler par des bus qui roulent à toute vitesse. Même si à Paris, il n'y a pas beaucoup de pistes cyclables, au moins on a les couloirs de bus qui sont assez larges et pas trop fréquentés. Ici, que dalle. En plus les routes sont quasi toutes à 6 voies, donc c'est l'anarchie. Pour couronner le tout, la plupart des cyclistes roulent sur les passages piétons et font chanter leurs petites sonnettes lorsque des piétons ont le culot de leur bloquer le passage. Ça fait qu'en marchant, on se fait dring-dringuer des dizaines de fois par des cyclistes qui pour une raison inconnue, ne veulent pas aller sur la route et préfèrent rouler tout doucement sur le trottoir en harcelant les piétons.
(Edit: j'ai trouvé une piste cyclable cachée qui serpente entre des immeubles et fait quasiment tout le trajet de chez moi à la fac!)

Les Orages

Comme le temps est toujours lourd, on a fréquemment des orages. Parfois très tôt le matin, parfois (comme maintenant) l'après-midi, parfois le soir. C'est complètement imprévisible car parfois il fait très beau et 10 minutes plus tard, c'est l'apocalypse. Souvent, les éclairs sont très près et le tonnerre est hyper fort donc c'est assez effrayant. C'est aussi chiant pour moi parce que je vais à la fac en vélo et des fois je me retrouve coincée par l'orage, donc je suis obligée d'attendre. Ce qui est drôle c'est que après l'orage, les grenouilles et crapauds du canal à côté d'où je vivais avant sortaient et faisaient un boucan pas possible avec leurs "Croaaaa Croaaa!". Ça me faisait marrer parce qu'ils étaient partout et je me demandais toujours où ils se cachaient quand il pleuvait pas.
MAIS, nous venons de sortir d'une période de sécheresse de 3 mois, donc bien que je KIFFAIS le ciel bleu tous les jours, je suis soulagée qu'il re-pleuve parce que ça posait de gros soucis à la Malaisie voisine (et pas à Singapour parce qu'ici on recycle les eaux usées puis elles sont réinjectées dans le réseau - yummy!)

Le racisme banalisé

J'ai mis "la tolérance" dans la catégorie "j'aime". Il faut savoir que cette tolérance cache aussi un racisme complètement toléré. Dans les petites annonces pour des logements, on trouve quasi tout le temps des petites conditions du genre "pour les chinois seulement" (ce qui englobe les gens d'origine chinoise, pas seulement ceux qui ont la nationalité chinoise), ou encore "pas pour les Indiens"!